Las personas difieren en su modo de reaccionar antes los estímulos de marcado carácter sexual. Según una reciente investigación, los hombres tienden a sobreestimar las señales sexuales que les envía el sexo opuesto, lo que incrementa su tasa de éxito. Y es que una mayor capacidad de respuesta a estas señales predispone a estar más motivado de cara a mantener finalmente relaciones. En el caso de los estímulos gráficos, la fuerza con que el cerebro responde a la visualización de imágenes está vinculada al número de parejas de cama que una persona ha tenido en el último año. Es la conclusión de un trabajo pionero en asociar la respuesta cerebral a la pornografía y la conducta sexual de la vida real.
El equipo de investigadores, pertenecientes al Instituto Semel para la Neurociencia y Comportamiento Humano, emplearon la electroencefalografía (EEG ) para medir un tipo particular de actividad eléctrica en el cerebro de los participantes mientras observaban una secuencia de imágenes que iban desde lo romántico hasta lo pornográfico, pasando por lo neutro. La actividad en cuestión se conoce como “potencial positivo tardío” y es reflejo de la intensidad emocional que despiertan las imágenes. Según los autores, la diferencia residía en la excitación que provocaban las fotografías más sutiles, que solo insinuaban una situación subida de tono. Quienes gozaban de un largo historial, mostraron idéntica respuesta ante las imágenes más y menos explícitas, mientras que quienes tenía una experiencia limitada, únicamente respondían ante lo evidente. De ello se abstrae que los individuos que poseen un comportamiento sexual más atrevido y temerario son más sensibles a señales sexuales leves.
El hallazgo ayudará a los científicos a desarrollar una intervención de estimulación cerebral para reducir la sensibilidad a la recompensa sexual y facilitar el autocontrol en personas propensas a participar en actividades sexuales de alto riesgo.