Madrid – Ciudad Turístico, Ciudad Cultural, o los Dos?

Durante mi tiempo viviendo en Europa, he visitado a muchos países y ciudades turísticas. Viajé a Praga para ver el Puente Carlos, a Roma para ver el Coliseo, a Paris para ver el Torre Eiffel, a Londres para ver a Big Ben, y a muchos otros ciudades para ver los sitios famosos de este gran continente. Adicionalmente, he visitado a muchos sitios famosos aquí en España con nuestra programa, como La Sagrada Familia en Barcelona, La Catedral de Toledo, El Alcázar de Segovia, y todos los demás en que puede pensar. Mientras que no hay nada que me gusta hacer más que viajar, tengo que admitir que mis memorias favoritos de mi tiempo en el extranjero no son los de viajar por dos o tres días en un sitio afuera de Madrid; son los de estar en Madrid, experimentando a la cultura fuerte cada día.

Después de aproximadamente tres meses viviendo en Madrid, pensaba que sabía todo lo que podría sobre esta ciudad. Sin duda, estaba equivocado. Cuando mi madre me visitó hace tres semanas, tenía la oportunidad de ver Madrid de un punto de vista muy diferente - como una turista. Durante mis primeros tres meses aquí, había estado esperando al viaje de mi madre para ir a todos los museos y sitios turísticas, porque sabía que ella quería ver a todo. Entonces, por la primera vez, veía Madrid como había visto los otros ciudades que visitaba en Europa, y podría compararlo.

Reflejando en mis experiencias como ser turista en Madrid, estoy seguro que Madrid es un mejor sitio para visitar que los otros que he visitado. Creo que mucha gente no van a estar de acuerdo con esta declaración, pero para mi es totalmente verdad. Yo sé que Madrid no es tan popular y no tiene tantos sitios como Londres y Roma y otras ciudades grandes, pero a causa de esta falta de popularidad, Madrid tiene el privilegio de conservar a su cultura, incluso en zonas turísticas.

Por ejemplo cuando estaba en Las Ramblas de Barcelona, no sentía la cultura catalán, solo veía gente vestida en ropa loca y un mar de turistas. Esta zona turística completamente ha perdido el encanto de la ciudad de Barcelona. Cuando estaba en el pueblo viejo de Praga, encantaba a la arquitectura, pero el sentimiento de esta parte de la ciudad, como era un parque de atracciones para turistas, se desmerece de todo de mi experiencia allí. A diferencia, cuando estaba en la Puerta del Sol en Madrid con mi madre, veía las turistas, pero sentía que estaba en más que solo un sitio turístico; estaba en un sitio que demostraba la cultura de esta región y España en su totalidad. Además de ser centro turístico, Sol es también el centro para personas que viven en Madrid, y este ciudad no intenta a separar los visitantes de los ciudadanos. Todos pueden experimentar Madrid del mismo punto de vista. Entonces, para mi, pienso que las turistas quien visiten a Madrid pueden tener un experiencia mucho más autentico que los turistas que viajen a los sitios más populares del mundo.

-Josh Silverman

Al Fin de España

Como Sophie, también he pensado de mi experiencia española, mi experimento social. El otro día, el intercambio mío me preguntó que pienso de España. Pues, obviamente tengo opiniones y observaciones de España, viviendo aquí por casi cuatro meses. Habían algunas cosas culturales que llamaban mi atención porque corresponden al esteriotipo español y además el esteriotipo de culturas hispanohablantes. Aparte de las siestas (que existen a pesar de las negaciones españolas), cosas como “nada funciona perfectamente,” el orgullo más o menos por nada, el machismo, y la ineficaz del gobierno que les he observado en Latinoamérica me parecen a seguir de su madre patria, aunque son muchas más débiles en España. Pero la cultura española es mucha más rica que solo las esteriotipas y las paradojas nos se presentan la cultura, y han aumentado mi percepción y experiencia aquí en una manera buena. Me han dado un nuevo agradecimiento para mi propia madre patria y además me han mostrado como agradecer las complejidades en cualquier cultura. Ya estoy lista a volver a los Estados Unidos solo para que no sea extrajera por un ratito, pero he disfrutado la oportunidad a observar esa cultura y quiero darle un abrazo a España y decirle muchas gracias.

-Caroline Penn

El Camino de Santiago, y la Razón Porque los Peregrinos Son Muy “Hardcore”

Hace aproximadamente tres meses, mientras que otras estudiantes estaban regresando a Madrid o quedando en la ciudad de Santiago de Compostela para el fin de semana, Liz, Matt, Steven y yo, marchamos por dos días en el Camino de Santiago. Durante los dos semanas antes de hacer el camino, habíamos visitado a muchos sitios turísticos de Andalucía y Galicia, y entonces decidimos que queríamos experimentar un poco de la naturaleza que España podría ofrecer. Estaba un poco ambivalente sobre la idea de caminar por dos días al principio, pero ahora me doy cuenta que la decisión de hacer esta parte del camino era una de las decisiones mejores de mi vida.

En sábado por la mañana, nosotros cuatro tomamos un autobús a Melide, un pueblo casi 53km (33 mi.) al este de Santiago de Compostela. Teníamos nada más que botellas de agua para los fuentes que están en la ruta, y una cambia de ropa para el próximo día. Mientras que queríamos relajar un poco en la naturaleza, sabíamos que este camino sería un desafío, y este fue parte del atractivo. Desde el principio, sabíamos que teníamos que caminar con mucho prisa si queríamos terminar el camino antes de que nuestra avión salió – el domingo por la noche del aeropuerto de Santiago de Compostela. Entonces empezamos una rutina que alternó entre caminar muy rápido por dos horas, y descansar, comer, y beber por un hora en la naturaleza.

Después de un día de marchar y reflejar en el camino, empezó a darme cuenta a que representa el camino en realidad. Sin duda, históricamente el camino de santiago era una de las tres peregrinaciones cristianos más importantes en todo el mundo. El objeto del camino era llegar a la Catedral de Santiago de Compostela y ver los restos de Santiago. Pero hoy en día , pienso que el camino representa a mucho más que un viaje religioso – representa más un viaje de unificación cultural y social. Los peregrinos no son personas independientes, son un comunidad de personas de todas partes del mundo quien se reúnen para hacer este camino de más de 1000 km en total.

Encontramos a muchos peregrinos en nuestra viaje, con sus bastones estereotípicos, y todos nos recibieron con el saludo “¡Buen Camino!”. Este saludo es también un representación de la comunidad que forman los peregrinos en el camino. Había un sentimiento de soporto mutuo, que los peregrinos necesitan para completar un viaje de tan magnitud. Todos los peregrinos tienen la misma gran meta, pero todos saben que no pueden lograrlo sin la ayuda de sus compañeros del camino y visa versa. Por miles de años ellos han caminado por 1000 km, de Francia a la costa oeste de España, a ritmos diferentes, pero juntos. Esa es la razón porque los peregrinos del Camino de Santiago, individualmente y como un grupo, por falta de otra palabra, son muy “hardcore”.

- Josh Silverman

Madrid: una ciudad metropolitana

Antes de salir al final del verano para este semestre en el extranjero, pensaba en todas las cosas que iba a experimentar en Madrid: la inmersión en otra lengua y cultura, la oportunidad de viajar en todo Europa, vivir con una familia española, conocer a nuevas gente (ambos de Duke y de España). Durante las últimas quince semanas, he experimentado todas esas cosas, pero también se me daba cuenta que hay algo más que ha hecho este semestre una experiencia más distinto de mi vida en los Estados Unidos.

Nací en Durham, NC, vivía allí por toda mi vida, y ahora voy a Duke, también en Durham. Aunque me gusta mucho mi ciudad natal, Durham no es una ciudad muy grande ni metropolitana – tiene una población de menos de 250.000 personas. Por el otro lado, Madrid es la capital y ciudad más grande de todo España. Claro, es muy distinto estar en estas dos ciudades y he aprendido de todas las ventajas de vivir en una cuidad grande durante los cuatro meses pasados. Lo que me gusta más de Madrid es simplemente que hay tantas cosas para hacer. Por ejemplo, es posible buscar un restaurante o bar nuevo en el Internet y luego ir para encontrarse con unos amigos espontáneamente. Aunque hay restaurantes y bares en Durham, es algo completamente distinto, porque los he conocido por toda mi vida, y no me dan el mismo entusiasmo. Se puede experimentar una ciudad grande sin vivir allí, y clara he viajado a Nueva York y Washington, DC muchas veces. Pero sin embargo, he aprendido tanto de Madrid, y de vivir en un cetro metropolitano durante mi tiempo aquí, y esto es algo inapreciable que recordaré por toda me vida.

Sophia Ebel

La Ley de Aborto y Educación Sexual en España

Recientemente, había mucho discusión en el ámbito de la política sobre un nuevo ley de aborto aquí en España. Formalmente llamada la Ley sobre Salud Sexual y Reproductiva e Interrupción Voluntaria del Embarazo, la ley está intentando a simplificar las sistema del aborto en España para hacer más fácil conseguir un aborto. Ha habido negociaciones entre el PSOE, el ERC (Esquerra Republicana de Catalunya), el IU (Izquierda Unida), y el ICV (Iniciativa per Catalunya Verds) para debatir las detalles de la nueva ley que está pendiente en España.

Específicamente, los políticos se acordaron que el ley debe requerir educación sexual en todos los niveles del colegio para informar la juventud sobre sexo seguro y las derechas de mujeres en casos de aborto. Los partidos también acordaron que el sistema de salud nacional debe financiar la distribución de la nueva generación de contraceptivos. Además, la ley va a reconocer el derecho de los hospitales a informar los padres de un menor quien quiere un aborto, y el derecho de los doctores a oponerse a un aborto especifico para cualquier razón.

Para mi, pienso que España necesita pasar una nueva ley de aborto. España no tiene una historia muy larga con respeto a los derechos sexuales para mujeres, porque bajo del reino de Franco todos tipos de contraceptivos eran prohibidos. Los contraceptivos para parejas casadas fueron legalizados en 1978, el divorcio en 1981, y el aborto en “ciertos casos” en 1985. Entonces, a causa del reino de Franco, la liberalización de la sociedad Español venía muchos años después del resto de Europa occidental.

La ley del aborto que España tiene hoy, solo permite un aborto en tres casos. El primero es que hay grave peligro para la vida de la embarazada. El segundo es que el mujer fue embarazado por violación. El tercero es que el feto tiene graves taras. Estos tres casos son ejemplos muy importantes de casos en que mujeres necesitan un aborto, pero hay muchísimos más casos razonables que el ley de ahora no se incluye. Por ejemplo, el ley de ahora no tiene nada con respeto a mujeres jóvenes quien no pueden cuidar para un niño. Para mi, no da sentido a obligar una chica de quince años a cuidar a un bebé después de quedar embarazada – esto no es buena para la chica, ni para el bebé.

Entonces, una nueva ley de aborto en España puede mejorar los derechos de las mujeres en España, y proporcionar nuevas iniciativas educativas para la juventud – sin duda, pienso que el gobierno debe aprobar esta ley.

Artículo de El País

- Josh Silverman