LA SUSTANCIA BLANCA CEREBRAL PUEDE DAÑARSE POR EL ALCOHOL

Siempre dijimos que el alcohol daña el cerebro. Pero no solo lo hace con las neuronas. Tambien se ha descubierto que lo hace con la sustancia blanca y este daño puede detectarse por imagenes.

Tomar mucho podría producir daños especialmente a la sustancia blanca de las áreas frontales del cerebro, lo que interfiere con el control del impulso necesario para dejar de beber. Por medio de escáneres de resonancia magnética estructural de alta resolución se compararon cerebros de bebedores cronicos, de alcoholicos en rehabilitacion, y de abstemios y se encontraron dos hallazgos muy llamativos.

En primer lugar, los ex alcohólicos mostraron reducciones en las vías de la materia blanca a lo largo de todo el cerebro en comparación con las personas sanas que bebían poco. Esto significa que las vías que permiten comunicarse de forma eficiente y efectiva a las diferentes partes del cerebro quedan afectadas por el alcoholismo.

En segundo lugar, cuanto más se bebe, mayor es el daño producido en estructuras clave del cerebro, como, en particular, el giro frontal inferior. Esta parte del cerebro media en el control inhibidor y la toma de decisiones, de modo que, por desgracia, parece que algunas de las áreas del cerebro más afectadas por el alcohol son importantes para el autocontrol y el juicio, las mismas cosas que se requieren para recuperarse del mal uso del alcohol.


Las implicaciones para el día a día de este estudio son claras: la abstinencia y el hecho de beber de forma ligera llevan a una salud mejor y a un mejor funcionamiento cerebral que beber mucho. Y es que el alcoholismo conduce a muchos cambios cerebrales y a una disfunción que reduce la habilidad de una persona de funcionar y de curarse. Cuanto más tiempo se hace un mal uso del alcohol más probabilidades se tienen de que el daño sea permanente. De modo que si usted o alguien que usted conoce necesita ayuda para beber menos, háganlo ahora.

LEGUMBRES PARA BAJAR DE PESO

Esta es la conclusión del último trabajo liderado por el doctor del departamento de Nutrición Clínica y Factores de Riesgo del Hospital St. Michael (Canadá), John Sievenpiper y que publica la revista Obesity.

El estudio, que ha supuesto una revisión sistemática y un meta-análisis de 9 ensayos clínicos con 126 participantes de entre más de 2.000 documentos seleccionados, pone sobre la mesa el problema de que el 90% de las dietas de control de peso fallan debido a que el paciente pasa hambre y siente antojo de ciertos alimentos, por lo que descubrir qué alimentos hacen que el paciente se sienta más lleno o satisfecho por más tiempo, es un factor clave para ayudarles a perder peso y a no recuperarlo tras la dieta.

Del trabajo de Sievenpiper se desprende que las personas que comen 160 gramos (una porción) de legumbres (ya sean guisantes, lentejas, soja, garbanzos...) al día, se sienten un 31% más saciadasque siguiendo una dieta control y, por tanto, les ayuda al control de peso.

¿Por qué sucede esto? Las legumbres se encuadran dentro de los alimentos con un índice glucémico bajo (es decir que se descomponen lentamente) y aportan gran saciedad al ingerirlas, de ahí que se puedan utilizar en las dietas como sustitutivo de la proteína animal o simplemente para reducir su cantidad en las comidas.

LA TELEVISION QUE DESCONCENTRA

Los pediatras recomiendan que los niños menores de 2 años no miren televisión, pero estudios demuestran que tres cuartos de los pequeños en Estados Unidos viven en hogares donde el televisor está encendido la mayor parte del día.

En un entorno controlado, se observó a 50 niños de 12, 24 y 36 meses de edad mientras jugaban con juguetes para su edad por un período de una hora.

Durante media hora, un televisor en la habitación mostró un episodio del espectáculo para adultos Jeopardy! Con publicidades. La otra mitad de la hora, la televisión permaneció apagada.

Los observadores hallaron que cuando el televisor estaba encendido de fondo, se alteraba el juego de los niños, aún cuando ellos le prestaran poca atención a la televisión al mirar unos segundos por vez y menos de una vez por minuto.

Con el televisor encendido, los niños jugaban durante períodos significativamente más cortos y el tiempo dedicado al juego era menor que cuando estaba apagado.

La televisión de fondo, que es una gran distracción audiovisual, altera los esfuerzos de los niños para mantener la concentración en el juego. Aún cuando los efectos de la TV de fondo sobre la conducta sean pequeños, tendrían un efecto acumulativo mediante altos niveles de exposición en el hogar. Eso incluiría un menor desarrollo cognitivo y del lenguaje y síntomas de déficit de atención. La televisión de fondo es un factor de riesgo ambiental potencialmente crónico que afecta a la mayoría de los niños en Estados Unidos.

Los padres deberían limitar la cantidad de horas que sus hijos pequeños pasan con la televisión de fondo.

LA HOMOSEXUALIDAD ES GENETICA?

Despues de muchas discusiones que han llegado hasta el Parlamento, el debate por fin esta abierto e instalado de la sociedad. Y como una cuenta mas dentro del ya largo rosario de hallazgos respecto al tema, los ojos de la ciencia se vuelcan hacia la genetica. Y se ha encontrado que si, en realidad, la genetica tiene que ver con la homosexualidad.

Así concluye un estudio científico publicado recientemente y no exento de polémica, que sugiere que las preferencias sexuales de una persona tienen un origen biológico y no tanto psicológico, como sostienen los psicoanalistas. La investigación, a cargo de la Universidad de Chicago (EE.UU.), identificó en una amplia muestra de varones dos tramos del ADN vinculados a la homosexualidad, un hallazgo sin precedentes que pone en entredicho la influencia de las vivencias de la infancia ante la posible existencia de un componente genético, al tiempo que acalla las voces más detractoras de la libertad sexual.

Al día de hoy no se tiene plena constancia de los factores que definen la identidad sexual de una persona, si bien es cierto que la comunidad científica se inclina hacia una explicación biológica frente a la puramente psíquica. Algunas hipótesis sostienen que la homosexualidad se gesta durante la etapa intrauterina, es decir, antes del nacimiento del bebé, y que está ligada a los cambios hormonales en el cuerpo de la madre, ya que los niveles de testosterona influyen en el desarrollo de ciertas áreas cerebrales implicadas parcialmente en la atracción sexual. Otras apuntan hacia una respuesta inmune del cuerpo de la madre hacia un feto de género masculino, que al experimentarse de forma reiterada tras varios embarazos de varones, aumenta las posibilidades de tener un benjamín homosexual. La gran mayoría parece coincidir en los condicionantes prenatales de la identidad sexual.

En este sentido, parecía descartada la existencia de un gen específico asociado a la homosexualidad, pero la nueva investigación ha reabierto el debate al sugerir que las regulaciones epigenéticas sí juegan un papel importante. El equipo de científicos analizó el ADN de más de 400 parejas de hermanos, ambos homosexuales, y encontró dos secuencias del mismo ligadas a la homosexualidad, en las que, posiblemente, estarían involucradas multitud de genes. No obstante, los autores del trabajo hablan de "predisposición genética" y no de "determinismo", ya que la expresión de los genotipos está sujeta a los factores ambientales, con lo que las experiencias personales también perfilarían en cierta medida las inclinaciones sexuales del individuo.

Aunque no resulte posible por el momento afirmar taxativamente el origen genético de la homosexualidad, los científicos continuarán especulando en la línea de la raíz biológica,rechazando de pleno que se trate de una mera elección inconsciente y por tanto, que se pueda revertir.

LLEGA EL VERANO... Y TENGO MICHELINES...!!!

Se acerca el verano. Nos miramos en el espejo, y después del invierno, una vez más, notamos cómo nos ha crecido un «flotador» que rodea a nuestra cintura.

Es el momento de tomar medidas, e inmediatamente nos ponemos a dieta. Tanto si el regimen de alimentacion lo realizamos nosotros mismos siguiendo unas pautas saludables, como si acudimos a un especialista y nos ponemos en sus manos, la pérdida de peso no siempre significa la desaparición de los «michelines». La grasa abdominal se nos resiste, pero ¿por qué?.

Según un estudio con ratas, los científicos se dieron cuenta de que hay unas celulas en la grasa abdominal que producen una hormona llamada «neuropeptido» y que funciona como un estimulante del apetito, echando por tierra las creencias existentes hasta ahora y que responsabilizaban únicamente al cerebro de la sensación de hambre.

Cuantos más neuropeptidos tengamos también tendremos mas sensacion de hambre por lo que se entra en un círculo vicioso, cuanta más grasa abdominal había en ratas, más grasa se acumulaba en su abdomen ya que más apetito tenían y más comían.

Esta investigación explica por qué es tan difícil perder la grasa abdominal si solo recurrimos a una dieta, ya que tras los primeros días es fácil perder la fuera de voluntad y caer de nuevo en la tentación. Por eso, es importante combinar esta dieta con un aumento de la actividad física.

Y sobre todo tener en cuenta que no es lo mismo perder peso que perder grasa. Perder peso es algo muy peligroso, mientras que perder grasa es mucho mas saludable. No nos tiene que dar lo mismo con tal de que los números que refleja la balanza cuando nos pesamos sean cada vez más bajos, ya que si tu único objetivo es perder peso, eso significa que metes en el mismo saco  a la grasa, agua y músculos.

La diferencia estiba en que si pierdes masa muscular al hacer dieta significa que tu cuerpo la ha utilizado como combustible para proteger la grasa, ya que esta es más importante para el organismo que el músculo. Eso se traduce en menos fuerza y sobre todo a una musculatura menos eficiente, ralentizando tu metabolismo y siendo más propenso a retener más grasas en el momento que dejes de hacer dieta.

Sin embargo perder grasa conservando el músculo es muchísimo más saludable y a la larga más efectivo. Para conseguirlo recomienda comer al menos 5 veces al dia en pequeñas cantidades y aportar al organismo proteína en al menos dos de las cinco comidas diarias.

Y en cuanto a la actividad física, es importante realizar ejercicio para aumentar el gasto de calorías. Buscar excusas para salir a caminar, andar en bici, ir al gimnasio. aunque la mejor excusa es cuidar de tu cuerpo. Si no tienes tiempo para hacer deporte, intenta encontrar momentos a lo largo del dia para quemar calorías. Por ejemplo, deja de usar el ascensor,ve a hacer la compra andando en vez de utilizar el auto, y cuando dispongas de tiempo libre, por ejemplo, durante el fin de semana, no te quedes en casa viendo la tele. Es mejor salir a dar un paseo.

TEST NASAL PARA UNA ENFERMEDAD INCURABLE

Si bien sabemos que hay enfermedades cuyos analisis pueden ser peores que la propia enfermedad, no solo en cuanto a molestias para su realizacion (como las temidas punciones medulares o las biopsias de tejido por ejemplo), sino tambien en costos que hacen prohibitivas su realizacion, existen avances dentro de las ciencias medicas actualmente que permiten diagnosticar patologias graves mediante baterias de test sumamente sencillos.

Un test que se realiza a través de las fosas nasales puede diagnosticar con rapidez y precisión la enfermedad de Creutzfeldt-Jakob. Esta es una patologia neurodegenerativa incurable y letal que, a los fines practicos, vendria a ser el equivalente de la "enfermedad de las vacas locas" en el ser humano. Pertenece a un grupo de enfermedades denominadas "encefalopatias espongiformes" debido a que, por la naturaleza de su accion, "acribillan" literalmente el cerebro de las personas afectadas. 

Hasta ahora, un diagnóstico definitivo de ECJ requiere pruebas de tejido cerebral obtenidas después de la muerte o por biopsia en pacientes vivos. La ECJ es una enfermedad criónica y este tipo de enfermedades se originan cuando, por razones que no se entienden, las moléculas de proteína priónica normalmente inocuas se vuelven anormales y se reúnen en grupos, afectando tanto a animales como a personas.

Las enfermedades priónicas humanas incluyen una variante familiar y esporádica de ECJ. La forma más común, la ECJ esporádica, afecta a un estimado de una persona entre un millón al año en todo el mundo. Otras enfermedades priónicas incluyen temblores en las ovejas; caquexia crónica en ciervos, alces y alces; y la encefalopatía espongiforme bovina (EEB), conocida como 'enfermedad de las vacas locas', en el ganado.

Tráiler final de ‘Interstellar' - Vídeo - 20minutos.tv

Tráiler final de ‘Interstellar' - Vídeo - 20minutos.tv:

"El último paso de la humanidad, será el más grande". Con esta trascendencia se presenta el tráiler final de Interstellar, la épica epopeya espacial dirigida por Christopher Nolan y protagonizada por Matthew McConaughey. A diferencia de los anteriores avances, este nuevo adelanto, de casi dos minutos y medio de duración, se centra más en la suerte de los astronautas protagonistas que en lo que dejan atrás en la Tierra. (Interstellar Movie / YOUTUBE)

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